Théodore de Banville est né le 14 mars 1823 à Moulins, dans l'Allier. Né de parents aristocrates, qui défendaient cependant la République par haine des valeurs bourgeoises, il sera  libre de suivre son penchant littéraire et de fréquenter toute la bohème littéraire de son temps.

En 1842 ses premiers poèmes publiés seront très bien accueillis par Victor Hugo et Charles Baudelaire. Il sera l'ami et le disciple de Théophile Gautier, partisan acharné de "l'art pour l'art". Il connait un certain succés et tient un salon littéraire qui réunit de nombreux écrivains. C'est le plus doué des parnassiens, et possède la forme poétique la plus pure.

Il meurt en 1891. Ses oeuvres principales sont "Les Cariatides" en 1842, "Les Odes funambulesques" en 1857, "Les Rimes dorées" en 1869, "Trente-six ballades joyeuses" (genre à forme fixe inspirés du Moyen-Age) en 1871, un petit traité de versification française qui résume toutes les règles poétiques du Parnasse en 1872 et en 1875 "Rondels à la manière de Charles d'Orléans".