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"Charles Cros est né le 1er
octobre 1842 à Fabrezan dans une famille d'enseignants. Son grand père,
Antoine Cros, était "professeur de belles lettres" et traducteur de
Théocrite. Son père,Antoine Cros, docteur en droit et philosophe, avait
enseigné dans les collèges avant d'être exclu de l'Université en 1849, à
cause de ses idées républicaines. Il dirige les humanités de son fils:
langues modernes et anciennes, dont le sanskrit, les mathématiques et la
musique. Après son baccalauréat, obtenu en 1859, Charles entreprend des
études de médecine qu'il n'achève pas. Charles Cros mène une vie de
bohème, il se lie avec de nombreux artistes, les impressionnistes, Manet
entre autres, dont l'influence se fait sentir dans sa poésie. A partir
de 1867, il fréquente différents cercles où se côtoient artistes et
intellectuels en marge. Il rencontre alors Nina de Villard, qui devient
sa maîtresse en 1868 : cette jeune femme reçoit dans son salon de jeunes
artistes dont beaucoup se rallieront à la Commune. Il fait ses débuts
poétiques dans L'Artiste en 1869. Pendant le Siège de Paris, en
1870, Verlaine l'héberge. Pendant la Commune, il est aide-major. Cette
année-là, en 1871, il rencontre Rimbaud qu'il accueille avec Verlaine.
Sa liaison orageuse se poursuit avec Nina, jusqu'à la rupture en 1877.
Il rencontre chez elle, notamment, Jean Richepin et Germain Nouveau en
1875.
Largement autodidacte, il partagea le goût de son temps pour le progrès
et la technique : en 1865, il projette la construction d'un télégraphe
au Pérou. Lors de l'exposition universelle de 1867, il expose un
télégraphe automatique. La même année, il travaille à un projet de
reproduction des couleurs, des formes et des mouvements. Il pressent le
cinéma, le journal parlé. En 1869, il publie la Solution générale du
problème de la photographie des couleurs. En 1876, il réalise ses
premières épreuves de photographie en couleurs. En 1870, de nombreux
poèmes du Coffret de Santal voient le jour. Le recueil paraît en 1873,
l'année d'Une Saison en enfer . Il collabore au Tombeau de Théophile
Gautier. En 1874, il est pour un temps rédacteur en chef de La Revue du
monde nouveau, et publie Le Fleuve, avec des eaux-fortes de Manet. En
1876, il publie les Dixains réalistes, La même année, il rencontre du
comédien Coquelin cadet et commence à écrire des monologues. Ses
recherches portent également sur le son : en 1877, il propose à
l'Académie des sciences ses travaux sur le principe de l'enregistrement
des sons. Au même moment, Edison fait connaître son invention, le
phonographe. En son honneur , L'Académie
Charles Cros décerne chaque année des prix aux meilleurs
disques. Il poursuit ses travaux scientifiques, prépare des
communications pour les Sociétés savantes, envoie ses notes à l'Académie
des sciences, jusqu'à la fin de sa vie. En 1882, il réalise une épreuve
en couleurs de Jeanne de Manet.
En 1878, Charles Cros épouse Mary Hjardemaal dont il a deux fils,
Guy-Charles (1879-1956) et René (1880-1898). Sa santé commence à se
ressentir de sa vie de bohème, et de l'absinthe. En 1884 meurt Nina de
Villard. L'année suivante multiplie les épreuves : son alcoolisme
s'aggrave, sa femme tombe malade, et sa situation financière n'est guère
florissante, au point que sa bibliothèque est vendue aux enchères
publiques. Il meurt le 9 août 1888; la plus grande partie de son oeuvre
reste inédite.
Bien plus tard, Robert Desnos et Aragon rendent hommage au poète et à
son rôle dans la littérature. (texte en grande partie inspiré de
C
http://www.alalettre.com/cros-bio.htm).
Oeuvres principales
Le Coffret de santal, 1873;
Le Fleuve, 1874;
Le Collier de griffes,
posthume 1908.
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